La police australienne travaille avec ses homologues internationaux pour localiser un homme qui, selon elle, a fui le pays après avoir versé du café bouillant sur un bébé à Brisbane.
L'attaque aléatoire – qui a eu lieu le mois dernier et a choqué la nation – a laissé le garçon de neuf mois avec de « graves brûlures » au visage et aux membres.
La police du Queensland a émis un mandat d'arrêt contre un homme de 33 ans recherché pour des actes visant à causer des lésions corporelles graves, une accusation passible d'une peine d'emprisonnement à perpétuité.
Cependant, lundi, ils ont déclaré que leur principal suspect avait quitté l'aéroport de Sydney six jours après l'incident, et seulement 12 heures avant qu'ils ne soient en mesure de confirmer son identité.
Le nourrisson était en pique-nique avec sa famille dans un parc de banlieue le 31 août, lorsque des témoins affirment qu'un « homme étrange » s'est approché, vidant une gourde sur l'enfant avant de s'enfuir à pied.
Le bébé a immédiatement reçu les premiers soins, avant qu'une infirmière en congé ne l'emmène dans son appartement voisin pour passer ses brûlures sous l'eau froide.
Cependant, l'enfant a subi des blessures dramatiques qui ont déjà nécessité de multiples interventions chirurgicales, et ses parents affirment qu'il devra affronter un long chemin vers la guérison.
Le motif de l'incident est encore inconnu, a déclaré l'inspecteur-détective Paul Dalton aux médias, décrivant l'affaire comme l'une des « plus complexes et frustrantes » qu'il ait jamais dirigée.
Il a confirmé que la police savait dans quel pays le suspect s'était enfui, ainsi que son nom, mais a déclaré que la divulgation de ces informations à ce stade pourrait compromettre leur enquête.
L’homme est un travailleur « itinérant » qui s’est rendu à plusieurs reprises en Australie depuis 2019 et avait des adresses en Nouvelle-Galles du Sud et à Victoria.
L'inspecteur Dalton a également déclaré que le suspect était au courant des « méthodologies de la police » et avait « mené des activités de contre-surveillance » pour leur échapper.
Les parents du bébé ont déclaré lundi aux médias qu'ils étaient « dévastés » d'apprendre que le suspect avait quitté le pays, mais également soulagés qu'il soit parti.
« Il semble qu'ils étaient très, très près de l'attraper, et cela signifie évidemment que nous allons devoir attendre qui sait combien de temps pour obtenir justice pour notre fils », a déclaré sa mère à l'Australian Broadcasting Corporation.
Le garçon est de « bon moral », a ajouté son père, mais il pourrait encore avoir besoin de nouvelles greffes de peau.
Une page GoFundMe pour le petit garçon a jusqu'à présent permis de récolter plus de 150 000 dollars australiens (100 000 dollars, 76 000 livres sterling).