Charles Barkley ne prendra pas sa retraite et restera chez TNT Sports même après avoir perdu la NBA à l'issue de la saison à venir, a annoncé TNT mardi.
Barkley poursuivra son contrat de 10 ans d'une valeur de 210 millions de dollars. Il en est à sa troisième saison.
« J’aime ma famille TNT Sports », a déclaré Barkley, 61 ans, dans un communiqué. « Ma priorité numéro un a toujours été et sera toujours notre personnel et de garder tout le monde ensemble aussi longtemps que possible. »
« Nous avons les gens les plus incroyables, et ils sont les meilleurs dans ce qu'ils font », a-t-il ajouté. « J'ai hâte de continuer à travailler avec eux sur les émissions que nous avons actuellement et sur celles que nous développerons ensemble à l'avenir. C'est le seul endroit pour moi. »
Charles Barkley ne prend pas sa retraite et reste à long terme avec TNT Sports, selon des sources @AndrewMarchand. pic.twitter.com/8YpcMEfJyM
— L'Athlétique (@TheAthletic) 6 août 2024
Barkley était une cible pour ESPN, Amazon Prime Video et NBC, qui débuteront leurs accords de 11 ans et 77 milliards de dollars après la saison prochaine. TNT Sports tente de rester en affaires avec la NBA en poursuivant la ligue après que la NBA a rejeté l'offre de TNT Sports d'égaler l'un des nouveaux accords télévisés de la ligue avec Amazon Prime Video.
Il y a une semaine et demie, Barkley a déclaré L'Athlétique il était prêt à rester avec TNT Sports s'il était entièrement payé.
« Mon contrat est de 10 ans et 210 millions de dollars », a déclaré Barkley lors d'une entrevue téléphonique à l'époque. « Turner doit venir me voir dès que possible et ils doivent garantir mon contrat dans son intégralité ou ils peuvent me proposer une baisse de salaire, ce qui n'est pas une chance et je serai un agent libre. »
Les deux parties conviennent désormais que Barkley ne partira pas. Alors que TNT Sports tente sa chance pour conserver la NBA, Barkley sera toujours utilisé pour la couverture du tournoi NCAA que TNT Sports combine avec CBS, tandis que la chaîne pourrait explorer des opportunités avec ses autres propriétés, notamment la LNH.
Le réseau tente également d'étendre sa programmation sur TNT Sports, il ne semble donc pas exclu qu'il puisse soit construire un nouveau programme de studio autour de Barkley, soit essayer de conserver son emblématique « Inside The NBA » même après l'année prochaine.
« Charles est l'un des meilleurs et des plus appréciés commentateurs sportifs de l'histoire de la télévision », a déclaré Luis Silberwasser, président de TNT Sports. « Je sais que je parle au nom de tous les membres de la famille TNT Sports lorsque je dis que nous sommes incroyablement ravis de partager cet engagement mutuel pour continuer à mettre en valeur les talents uniques de Charles et à divertir les fans pendant longtemps.
« Nous continuons d'élargir et d'approfondir notre portefeuille sportif, notamment en ajoutant de nouvelles propriétés dans les College Football Playoffs, Roland-Garros, NASCAR, le basketball universitaire BIG EAST, le football Mountain West, entre autres. C'est fantastique d'avoir Charles pour nous accompagner dans cette aventure alors que nous développons de nouvelles idées de contenu et de nouvelles émissions pour nos fans. »
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(Photo : Megan Briggs / Getty Images)