Si une audience Si l'aide auditive, dans sa forme la plus fondamentale, est conçue pour recréer des sons, pourquoi ne pourrait-elle pas également fonctionner comme des écouteurs sans fil standard ? C'est la question à laquelle JLab répond avec ses aides auditives et écouteurs Hear OTC, et avec une réponse retentissante : oui, c'est possible.
Les écouteurs Hear de JLab ressemblent à des écouteurs normaux, car c'est ce qui fait la renommée de l'entreprise, avec plus d'une douzaine de modèles d'écouteurs sur le marché, de toutes formes, tailles et capacités. Le Hear OTC est son seul produit d'aide auditive, un appareil deux en un qui bascule étonnamment facilement entre les deux modes. (Il ne peut pas — et ne devrait probablement pas — effectuer une fonction simultanée.)
Notez que le JLab Hear n'est techniquement pas une véritable aide auditive, mais un produit d'amplification sonore personnel (PSAP) qui n'a pas été officiellement approuvé comme aide auditive en vente libre par la FDA, bien que JLab le commercialise comme tel. Cela dit, il a fonctionné aussi bien, voire mieux, que de nombreuses aides auditives officielles lors de mes tests, mais le kilométrage individuel variera sans aucun doute.
Disponibles en noir, blanc ou beige (si vous souhaitez reproduire l'expérience d'un appareil auditif à l'ancienne), ces appareils volumineux ne sont pas vraiment discrets, pesant 4,94 grammes chacun. Ils ne sont pas inconfortables, mais ils sont encombrants et peuvent vous alourdir au fil du temps. Il n'y a aucun moyen de cacher ces aides auditives lorsque vous les portez.
Photographie : Christopher Null
En tant qu'aides auditives en vente libre, ces appareils sont simples et un peu brusques. Quatre niveaux de volume sont disponibles, ainsi que quatre modes de fonctionnement : environnement bruyant, restaurant, conversation et environnement calme. Dans un espace restreint, il est difficile de faire la différence entre les modes de fonctionnement, mais à l'extérieur, j'ai trouvé que le réglage « environnement bruyant » n'aidait pas suffisamment à réduire le bruit, et le bruit du vent était un énorme problème. À des niveaux de volume plus élevés, le sifflement peut être un problème.
La réduction du volume et l'optimisation de l'option de suppression du bruit de fond ont aidé sur ce front. En fait, j'ai trouvé que ces deux changements étaient généralement utiles dans tous les types de contextes. JLab ne propose pas de test auditif ni de réglage d'audiogramme, donc l'amplification est dictée exclusivement par les réglages de volume et de mode.
Lorsque vous écoutez des fichiers multimédias sur votre téléphone ou que vous prenez un appel vocal, le Hear OTC passe rapidement et en toute transparence en mode Bluetooth. Cela désactive toutes les commandes mentionnées dans le paragraphe précédent, y compris les paramètres de volume, qui sont repris par les paramètres de volume audio de votre appareil. Malheureusement, cela signifie également que les fonctions de suppression du bruit ne sont pas disponibles en mode Bluetooth, une grande opportunité manquée. Ce qui entre en jeu, cependant, est une fonction d'égalisation disponible via l'application de JLab. L'égaliseur dispose d'une interface de curseur traditionnelle pour 10 bandes de fréquences, et il vaut la peine de passer un peu de temps à le peaufiner à votre goût ; la réponse des basses du Hear n'est pas la meilleure par défaut et elle bénéficie d'une petite mise à niveau ici.