Apple a encore révisé son plan de conformité au règlement Digital Markets Act (DMA) de l'Union européenne qui, depuis mars, l'a obligé à donner aux développeurs iOS plus de liberté sur la manière dont ils peuvent distribuer et promouvoir leur contenu sur sa plateforme mobile.
Le fabricant de l'iPhone fait déjà l'objet d'une enquête de la Commission européenne pour non-respect présumé du DMA, une réglementation sur la contestabilité du marché qui prévoit des amendes pouvant aller jusqu'à 10 % du chiffre d'affaires annuel mondial en cas de violation (ou 20 % en cas de récidive).
En juin dernier, l'UE avait confirmé qu'elle enquêterait directement sur la structure tarifaire des nouvelles conditions commerciales DMA d'Apple, à la suite de plaintes selon lesquelles l'entreprise utilisait des « frais inutiles » pour tenter de contourner les règles de l'Union. Ces nouveaux amendements au plan DMA d'Apple interviennent donc dans le contexte de cette mise en œuvre continue. Apple affirme également avoir recueilli les commentaires des développeurs, ce qui, selon elle, a éclairé les révisions de son plan de conformité.
Les nouveaux changements, qu'Apple a mis à la disposition des développeurs jeudi avant un déploiement grand public prévu cet automne, concernent l'option qu'elle offre aux développeurs distribuant des applications dans l'UE qui leur permet de communiquer des offres externes, par exemple en incluant des liens dans leurs applications pour rediriger les utilisateurs vers un site Web pour effectuer un achat.
L'un des grands changements annoncés jeudi par Apple est que les développeurs qui incluent des liens dans leurs applications n'auront plus besoin d'accepter la nouvelle version de ses conditions commerciales, qui les oblige à s'engager à payer les « frais de technologie de base » (CTF) que l'UE enquête.
Apple a également modifié son approche en offrant aux développeurs davantage de flexibilité sur la manière dont ils peuvent communiquer des offres externes et sur les types d'offres qu'ils peuvent promouvoir via leurs applications iOS. Apple a déclaré que les développeurs pourront informer les utilisateurs des offres disponibles partout, et pas seulement sur leurs propres sites Web, par exemple via d'autres applications et marchés d'applications.
La manière dont les développeurs informent les utilisateurs de ces offres est également assouplie, les modèles Apple n'exigeant plus l'utilisation d'un certain langage. Apple a déclaré qu'il autoriserait plusieurs URL pour les liens sortants, y compris les liens avec redirections et les liens intermédiaires. Cependant, il stipule que les développeurs ne doivent pas utiliser les paramètres d'URL pour suivre et profiler les utilisateurs à des fins de ciblage publicitaire.
Néanmoins, les développeurs seront autorisés à utiliser un lien exploitable, c'est-à-dire un lien sortant sur lequel on peut appuyer, cliquer ou scanner, pour amener facilement les utilisateurs à leur destination.
Apple ajoute également une option qui permettra aux utilisateurs de refuser les notifications affichées autour des liens sortants, les informant qu'ils effectueront des transactions en dehors de l'App Store s'ils achètent via un canal externe. Cependant, Apple continuera d'afficher ces notifications par défaut, à moins que les utilisateurs ne choisissent de les refuser.
Apple qualifie ces notifications de « feuilles de divulgation », mais les développeurs critiques à l'égard de son approche de la conformité DMA les ont qualifiées d'« écrans de peur », affirmant qu'elles sont destinées à faire pression sur les utilisateurs d'iOS pour qu'ils ne quittent pas l'App Store.
Nouvelle structure tarifaire pour les liens sortants
En plus de l'ensemble des changements mentionnés ci-dessus donnant aux développeurs plus de liberté pour utiliser les liens sortants pour envoyer leurs utilisateurs iOS vers des offres externes, la société révise sa structure tarifaire pour les liens sortants via un dégroupage supplémentaire : deux nouveaux frais s'appliqueront aux achats effectués par les utilisateurs d'applications iOS via des liens sortants.
Apple a annoncé que les nouveaux frais seraient baptisés « frais d'acquisition initiaux », ce qui reflète la valeur ajoutée apportée par l'App Store en mettant en relation les développeurs avec les clients de l'UE. Ces frais prélèveront une commission de 5 %, que ce soit dans le cadre des nouvelles conditions commerciales d'Apple ou dans le cadre des conditions initiales.
Le deuxième tarif est appelé « Frais de services du Store » qui, selon Apple, reflète les services et capacités continus qu'elle fournit aux développeurs, tels que la distribution et la gestion des applications ; la confiance et la sécurité de l'App Store (y compris l'évaluation des applications) ; les outils et services de redécouverte, de réengagement et de promotion ; et les analyses et informations sur les applications.
Ces frais correspondront à une commission standard de 10 % ou à une commission avec remise de 5 % (par exemple pour les développeurs inscrits au programme pour petites entreprises de l'App Store) selon les nouvelles conditions commerciales d'Apple ; ou à une commission standard de 20 % et à une remise de 7 % selon les conditions existantes d'Apple.
Apple affirme que la nouvelle structure tarifaire double remplace la commission réduite qu'elle avait appliquée dans ses nouvelles conditions commerciales européennes (de 10 % ou 17 %).
Les frais d'acquisition initiaux verront Apple prendre une commission de 5 % sur les ventes de biens et services numériques effectuées par un nouvel utilisateur d'application sur n'importe quelle plateforme pendant les 12 premiers mois suivant un téléchargement initial depuis son App Store d'une application avec un droit de lien sortant.
Les frais ne s'appliqueront pas aux utilisateurs existants d'applications iOS ; ils s'appliqueront uniquement aux nouveaux utilisateurs qui téléchargent une application pour la première fois via l'App Store, selon Apple.
Les frais de services du Store verront Apple prendre une commission de 10 % sur les ventes de biens et services numériques effectuées par les utilisateurs de l'application sur n'importe quelle plateforme qui ont lieu dans une période fixe de 12 mois à compter de la date de toute installation, y compris les mises à jour et les réinstallations de l'application, dans le cas d'une application iOS qui a le profil d'autorisation de lien.
Apple a indiqué que les frais continueront d'être prélevés pour les utilisateurs iOS existants qui continuent de recevoir des installations de l'application avec des fonctionnalités de liaison. Mais elle a indiqué que les frais seront réduits à 5 % pour la majorité des développeurs inscrits au programme pour petites entreprises de l'App Store ou ayant souscrit un abonnement après leur première année.
Apple suggère que les révisions signifieront que les développeurs, tant dans ses conditions nouvelles que existantes, paieront des tarifs inférieurs pour créer des liens vers des offres via l'App Store, en particulier dans le cas des utilisateurs existants.