Le mémorandum de la compréhension (MOU) définit une approche triphasée. Initialement, les entreprises mûriront les blocs de construction technologiques, tirant parti des initiatives de recherche européennes telles que Clean Aviation. La deuxième phase alignera les feuilles de route pour R&T hydrogène des deux sociétés. Sous réserve du succès technique et de la faisabilité commerciale, la phase finale pourrait voir le développement d’un système de propulsion à piles à combustible à grande échelle.
Selon les partenaires, l’hydrogène, en particulier les systèmes de piles à combustible, est Devenir un pilier central dans les efforts de décarbonise l’aviation. C’est pourquoi Airbus met désormais une importance accrue sur un système de propulsion entièrement électrique propulsé par les piles à combustible à hydrogène. Dans le cadre de son Programme zéroeAirbus vise à lancer un avion commercial alimenté par l’hydrogène d’ici la mi-années 2030.
Même si le calendrier d’Airbus pour les avions hydrogène est susceptible d’être retardéL’entreprise souligne que son prototype de pile à combustible a déjà démontré des résultats prometteurs, soutenus par des travaux dans la cryogénie et d’autres technologies habilitantes. Au début de l’année dernièreAirbus a annoncé l’achèvement de son premier système de pile à combustible à hydrogène de 1,2 mégawatt pour un avion concept prévu. Cela devait être prêt pour le vol commercial d’ici 2035, avec le premier vol d’essai prévu pour 2026.
MTU, quant à lui, apporte une expertise approfondie dans le développement du moteur et a fait des progrès importants avec ses propres efforts d’hydrogène, en particulier le concept de pile à combustible volante. L’entreprise a franchi plusieurs jalons ces derniers mois. Il a finalisé la conception de sa pile à combustible volantea commencé la fabrication de pile et a testé avec succès son moteur électrique Emosys. Une cellule d’essai dédiée est déjà opérationnelle à Munich.
En parallèle, MTU dirige le Project Aviation Clean Aviation Herops (système de propulsion à émission zéro hydrogène-électrique), visant à développer des technologies de groupe motopropulseur neutre sur le climat basé sur des piles à combustible.
«Notre concentration sur la technologie de propulsion entièrement électrique pour les piles à combustible pour les futurs avions alimentés par l’hydrogène souligne notre confiance et nos progrès dans ce domaine», a déclaré Bruno Fichefeux, responsable des futurs programmes chez Airbus. «Ce partenariat nous permettra de mettre en commun nos connaissances collectives, d’accélérer la maturation des technologies critiques et de fournir un système de propulsion révolutionnaire alimenté par l’hydrogène pour les futurs avions commerciaux. Ensemble, nous n’imaginons pas seulement un avenir durable du vol, nous nous sommes activement piquants.»
«En tant qu’expert en moteur reconnu à l’échelle mondiale, nous sommes motivés par la vision d’un concept de propulsion révolutionnaire qui permet un vol pratiquement sans émissions», a ajouté le Dr Stefan Weber, SVP Engineering and Technology chez MTU Aero Engines. «Aujourd’hui, nous sommes au centre d’un large écosystème de partenaires visant à atteindre l’électrification complète du groupe motopropulseur en utilisant la technologie des piles à combustible. Le partenariat avec Airbus ouvre la possibilité de traiter conjointement à la fois la maturité technologique et l’intégration de la plate-forme.